Goenawan Mohamad dilahirkan di kampung nelayan di Batang, Jawa Tengah, 29 Juli 1941. Pemimpin Redaksi Majalah Berita Mingguan TEMPO ini, yang juga penyair, dikenal pula sebagai penulis esai – lihat misalnya dua kumpulannya Potret Seorang Penyair Muda Sebagi Si Malin Kundang (1972) dan terutama Seks, Sastra, Kita (1980). Untuk majalah TEMPO, tiap minggu Goenawan Mohamad menulis “Catatan Pinggir”. Rubrik “Catatan Pinggir” sebagai semacam komentar, tapi juga semacam gumam, seperti kalau kita bicara sendiri atau mencoret-coretkan kalimat di kertas kosong di tengah suara orang ramai. Atau semacam marginalia: catatan-catatan yang kita torehkan di tepi halaman buku yang sedang kita baca. Dari situlah nama “Catatan Pinggir” sebenarnya ditemukan: percikan pikiran pendek dan cepat di antara lalulintas ide dan peristiwa-peristiwa.