Karya yang berada di tangan pembaca ini adalah terjemahan dari sebagian besar dari buku berjudul Beginselen en Stelsel van het Adatrecht karya pakar hukum Belanda B. ter Haar dan diterbitkan oleh J.B. Wolters, Groningen dan Batavia, pada 1939. Buku ini disajikan, dengan pengantar interpretatif, sebagai kajian otoritatif (berwenang) mengenai hukum kelompok masyarakat pribumi (asli) setempat (yang sering disebut sebagai masyarakat adat, yang pengertiannya sekarang menjadi lebih sempit padahal dahulu cukup luas wilayahnya.) yang, walaupun saat kini berada di ambang bahkan sudah masuk ke dalam peradaban dunia modern, menyimpan banyak sekali hal dari kehidupan dan pemikiran tradisionalnya.