Selama setengah miliar tahun terakhir, telah terjadi lima kepunahan massal kehidupan di Bumi. Para saintis di seluruh dunia kini memantau kepunahan keenam, diprediksi sebagai yang paling besar sejak tabrakan asteroid yang memunahkan dinosaurus. Elizabeth Kolbert memadukan liputan langsung dari lapangan, sejarah gagasan,serta karya para ahli geologi, botani,dan biologi laut untuk menyampaikan kisah pilu selusin spesies—termasuk katak emas Panama dan badak Sumatra—beberapa sudah musnah, lainnya hampir punah. Kepunahan keenam bisa menjadi warisan umat manusia yang paling lanna bertahan,dan buku Elizabeth Kolbert memaksa kita berpikir kembali mengenai pertanyaan dasar: apa artinya menjadi manusia.