Leon Trotsky adalah organisator utama Tentara Merah selama Perang Sipil Rusia yang berlangsung dari tahun 1918 sampai 1921. Di masa itu revolusi sosialis yang pertama terancam oleh campur tangan tentara-tentara imperialis dan kelompok-kelompok kontrarevolusi. Sepanjang kurun waktu ini, di lingkup militer, Trotsky termasyhur selaku pembela revolusi yang paling terkemuka dalam memperjuangkan revolusi sosialis tersebut. Dalam buku ini, Trotsky sungguh efektif dan militan dalam memperjuangkan gagasan moral di medan perjuangan rakyat. Pembelaan monumental atas moralitas revolusioner itu ditujukan Trotsky kepada kaum intelektual di zamannya yang merasionalisasi Marxisme revolusioner sebatas sebagai ide abstrak tentang moralitas demi menyalurkan kegenitan intelektual mereka dan bukan untuk memenuhi kebutuhan perjuangan kelas yang sesungguhnya.